恵比寿さんや大黒さんでおなじみの七福神。商売繁盛の縁起物で有
名だが、本来は新年にこれをまつる社寺を巡拝すると、七つの福徳を
授かり、七つの災難から逃れられるという民間信仰による。全国には
約三百の七福神霊場があり、その最北に位置するのが「北の都　札幌
七福神霊場」年始にはバスツアーも走る、知る人ぞ知る人気スポット
だ。内外多事の一年を振り返りつつ、新しい年への期待を込めて、七
福神を訪ねた。　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（寺町　志保）
　　　　札幌に最北の霊場　新年に巡れば「縁起いい」
　
　七福神信仰は室町末期、日中印の神々が組み合わさって生まれた。
江戸時代には徳川家康の政治指南役・天海僧正が推奨し、庶民の間で
大流行。七福神の乗る宝船の絵を枕の下に置き、開運を願うのはよく
知られている。
　もとは「仁王経」の一節「七難即滅　七福即生」に由来する。七難
は、火難・水難や刀杖難（争い）などを指し、これを消滅すれば富や
健康、度量などを授かるという。
　札幌では１９８６年、真言宗の若手住職が集まり、霊場を開いた。

　霊場会事務局（��011・669・6666）を務める西区・金毘羅密寺の細
野齢邦住職は「道内は宗教文化が希薄なので、何とかこれを興したか
った」。　現在は、五寺に七体をまつっている。
　霊場巡りでは各寺の印を集めて回る（有料）。いわばスタンプラリ
ー感覚か。ほかに北海道十三仏、北海道三十三観音、北海道三十六不
動などの霊場が開かれている。
　正月に札幌七福神巡りのツァーを主催している近畿日本ツーリスト
（��011・210・8741）によると、若いカップルから年配者まで、例年
百人を超す参加者があるという。来年は一月三日と十日の開催だ。
　七福神巡りは正月に限らない。金毘羅密寺を訪ねた際に出会った札
幌近郊の七十代の夫婦は、息子の交通事故がきっかけで霊場巡りを始
めたという。「今は、なぜテロやいさかいが起きるのか、自問しなが
ら回っている」
　細野住職は「表層的な願いから深い祈りまで、仏は受け入れてくれ
る。身近な霊場がその入り口になれば」と話した。