巨大 絵馬奉納うさぎで締め

大工・金子さん 画家・喜井さん

【恵庭】新年のえとを描いた巨大絵馬を、恵庭市の豊栄神社に毎年欠かさず奉納してき た７０歳代の画家と大工がいる。「えとが一回りするまで続けよう」と最初の奉納で誓っ てから、３０日で丸１２年。２人は１２枚目となるウサギの絵馬を神社に届け目標達成を 喜び合った。（石川泰士）

12年かけ恵庭・豊栄神社に

同市有明町の大工金子正広さん（71）と、同じ町内の画家喜井陽心さん（79）。巨大絵 馬は畳１枚分の大きさで、金子さんが道産木材を加工して板と額を作り、喜井さんが新年 のえとを顔料で色鮮やかに描く。「新年がいい年になるように」との願いを込め、１９９ ９年の竜から毎年奉納している。 　今回奉納した絵馬は、中央にえとのウサギが親子５匹、仲良く並ぶ。家族愛の大切さを 伝えるためだ。「今までで最高の仕上がりになった」と菩井さん。 　一度だけ、奉納が途切れかけた。金子さんが昨年春、末期の大腸がんと診断され、入院 したのだ。「手術が１０日遅ければ命も危うかった。最後の１枚まで奉納できたことは人 生の大きな喜び」と明るい声で言う。 　喜井さんは奉納完了を「亡くなった母に伝えたい」と語る。古里四国の名所、金比羅山 を母と訪れた５０年前。奉納されていた絵馬を見た母が「いつかこんな立派な絵馬を描け るようになって」と害井さんに言った。あの何げない言葉が懐かしく思い起こされる。 　２人が平和と繁栄の祈りを込めた絵馬は、拝殿内に来年末まで飾られ、２０１１年のマ チを静かに見守る。

2010年12月31日「北海道新聞」朝刊より