2013年1月4日「北海道新聞」夕刊より

新年すがすがしい空間で

北海道神宮

年が明けてすることと言えば、新年のあいさつ、おせち料理や雑煮を食 べて、テレビのお正月番組を見ること。それとやっぱり初詣だ。 　自宅近くの北海道神宮（中央区宮ケ丘４７４）は、北海道では一番多く の参拝者が訪れる場所だ。年越しの夜は、地下鉄の円山公園駅付近から神 宮まで参拝者の列ができる。それぞれに家内安全、商売繁盛など、さまざ まなことを祈願しているのだろう。 　ここへは何度訪れただろう。小さいころからなじみのある場所だった。初詣、節分、七 五三、厄払い、花見、神宮例祭（札幌まつり）－。数えきれないほど来ている。小学生時 代は兄弟でボーイスカウトに入団して、ここを拠点にいろいろな活動をしていた。 　昔も今も神宮の森に来るたびに、すがすがしい空間の中で心が落ち着く。晴れた冬の朝 、参道の雪の上をゆっくり歩いているだけで、良いことがありそうな気分になる。 　 　今年が、すべての人にとって良い一年になりますように。

（絵と文・佐藤正人＝北海道イラスートレーターズクラブα会長）